一家三口下了公交车，走到胡同口时，一个熟悉的身影从胡同里晃了出来。赵振国老远就瞧见了婶子，笑着打招呼：“婶子，买东西去呀！”婶子听到喊声，停下脚步，眯着眼睛朝着声音传来的方向瞅。可瞅了半天，愣是没认出眼前这黑不溜秋、穿着补丁摞补丁棉衣的人是谁。她皱着眉头，一脸疑惑地问道：“你......你是？”瞅着有些眼熟，但貌似不认识啊。赵振国咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，说道：“婶子，我是振国啊！”婶子这才如梦初醒，眼睛瞪得老大，像是见了鬼一样，紧接着发出一声惊呼：“哎呀妈呀！你们这是咋了，掉媒坑里了？”也难怪婶子会这么问。赵振国身上那件棉衣也不知道穿了多少年，原本的颜色早就看不清了，全是大大小小的补丁，这儿一块蓝，那儿一块灰，活像一幅拼凑起来的抽象画。他的脸更是涂得黢黑，就像刚从煤堆里爬出来似的，只有咧嘴笑的时候，才能看到那口白牙，在黑脸的衬托下格外显眼。再看他怀里抱着的棠棠，原本那粉嘟嘟的小脸蛋，此刻也是一脸黑黢黢的，跟个小花猫似的。她那可爱的罩衣和小裙子也不见了......棠棠睁着一双水汪汪的大眼睛，无辜地看着婶子，小嘴巴一撇，似乎有点委屈。而宋婉清呢，也没好到哪儿去。她裹着一件快拖地的棉大衣，那棉大衣又大又肥，把她整个人都裹得严严实实的，只露出一张同样黑黢黢的脸，整个人看上去就跟演包公一样，滑稽又可笑。婶子看着他们这副模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，边笑边说：“你们这是干啥去了，咋弄成这副鬼样子，我还以为遇到啥怪事了呢！”赵振国无奈地叹了口气，说道：“婶子，这事儿说来话长，等有空了再跟您细说。”婶子笑着点了点头，说：“行嘞，走走走，赶紧回家烧水给你们洗洗去。”——一家人围在脸盆前，开始洗脸。那锅底灰也不知道涂了多厚，水刚一碰到脸，就变得黑乎乎的，跟墨汁似的。赵振国用力地搓着脸，搓得脸颊都泛红了，可还是有不少黑灰顽固地粘在皮肤上。他皱着眉头，嘴里嘟囔着：“这啥玩意儿，咋这么难洗。”宋婉清在一旁笑着说：“你就别抱怨了，能起到效果就行，你没看婶子刚才都没认出咱们来。”赵振国一听，也忍不住笑了：“还真是，不过这也洗得太费劲了，这第一盆水都快成黑泥汤了。”可第二盆水也没好到哪儿去，洗着洗着又变得浑浊不堪。直到足足洗了两盆水，他们才终于把脸上的锅底灰大致洗掉。棠棠在一旁奶声奶气地说：“爸爸脏，宝宝洗白白。”赵振国一把抱起棠棠，在她脸上亲了一口，说：“对，咱们棠棠最干净了，以后都要做个爱干净的好宝宝。”一家人收拾妥当，坐在屋里休息。赵振国靠在床上，眼神有些游离，心里不禁犯起了嘀咕：“我们是顺利到家了，只是不知道周振邦那边顺利不？他带着黄洋，也不知道有没有遇到啥麻烦。”