“大牛，干完这块地咱就回去喽，你娘该喊咱吃饭喽。”“爹，这块地开垦好，是不是咱就能交够衙府的官粮了，交够了粮那些官爷就不会来找咱们家麻烦了吧。”日落的余晖铺盖在爷俩身上，男人粗糙的手拄着锄头，望着天，回过神又带着宠溺的摸着眼前孩子稚嫩的脑袋，“咱们该回家了。”一间破旧茅屋前，篱笆围的小院子里两只鸡两步一停，一个麻衣粗布的女子端着盆几乎见底的糟糠，把两只鸡撵进圈里，放下盆刚好一老一少下地回来。“娘——”大牛跟着干一天活，精神早就蔫蔫的，回到家看见娘倒是又活过来了。“秀秀，这孩子不嫌累，愣是干一天不肯回来。”“我不怕累，只要能种好田，交了官粮，那些人就不会来咱家找麻烦。”大牛的话触动了女人的心，心疼地抚摸着大牛的额头。“孩子大了，懂事了，哈哈哈。”男人放下锄头，笑得豪爽。每月的第三天便是交官粮的日子，每家每户按人头交粮，一人就是一石，一石就是一百二十斤。上个月大牛家欠了三十斤粮没交，那些人便拆了院子，撅了菜园，说这个月要是再交不齐粮就把大牛他爹拉去充军。没办法，大牛他爹找遍了街坊邻居，借不到一粒粮，最后无他法，只好再开垦一块荒地，只求下半年能好过些。夜己深，蝈蝈叫得静谧，大牛他娘早早把大牛哄睡，他爹却怎么也睡不着，一个人坐在屋头前的梯子上一把接着一把地抽着焊烟。这个时节的天还有着阵阵阴冷，大牛他娘披着宽厚的大衣来找他爹，两人并排坐，大衣罩着他们瘦弱的身躯。“后个又到交粮的日子了，秀秀，该做做打算了。”“柱子，你不会真要去充军？大牛他还这么小，你要是死外头了，我们娘俩可咋活。”柱子努力地把焊烟往肺