苏城今年的冬天冷极了，天总是阴沉沉的，整座城己经十多天没见过阳光了。城东一个戏楼前人头攒动，是“醉红尘”，近期新来的一个戏曲班子。班子里有个花旦叫凤麟，长相、身段、唱腔都是极佳，一票难求。今天凤麟有台场次，据说是唱的是《怅红影》，半座城的人从一周前就开始了抢戏票。说是抢，其实多数还是给了那些商会、政客、军阀，剩下的，平民百姓想要只能从黄牛贩子手里高价买，即便一票千金，也还是有人趋之若鹜。醉红尘门口检着票，后台却在打着人。“死丫头！老子从秦州市就买了你，一路供你吃供你穿，都到了苏城了，你还是连个《思凡》都唱不准！要你什么用？耗老子的粮食，干脆打死了完事！”一个收拾得干净体面的中年男人穿着缎面褂子，手里拿着马鞭，正打着面前跪着的一个小姑娘，小姑娘看着只有八九岁，男人烦躁地又抓了抓梳得油光的头发，看着衣着破烂的小姑娘唯唯诺诺的样子，心火又起，又下了一鞭子。后台一堆人各忙各的，没一个上前阻拦，像是司空见惯。“一声都不吭，打死了也是活该！有什么用？早知道老子就不该看你长得好买了来，多了张嘴要吃饭！操他奶奶的！”说着就又要再下一鞭子。“班主。”一个画好了脸谱的窈窕身影走进后台。“今天人多，我就要上台了，您不盯着怎么好？”男人拿着鞭子的手垂了下来，脸上挂起了和煦的笑，“咱们的台柱子发了话，我就先饶这个死丫头，今天过了再扒皮！”跪着的小姑娘瑟缩了一下，依旧跪得笔挺，脸上满是恐惧。“小司还不谢过班主？”那女子声音又起。