萧雨的肩膀，说：“孩子，人生的道路并非只有科举这一条。只要你心中有梦，有对苍生的怜悯，无论走哪条路，都能为这世间做些什么。”这时，老村长也匆匆赶了过来。他的脸上满是忧虑，看到萧雨失魂落魄的样子，心中一阵刺痛。老村长走到萧雨身边，粗糙的大手搭在萧雨的背上，说：“娃啊，别太难过了。这老天爷虽然关上了科举这扇门，但说不定还会为你打开另一扇窗呢。咱萧家村祖祖辈辈都是脚踏实地过日子的，没有科举，咱也能想法子把日子过好。”萧雨抬起头，看着老村长那饱经风霜的脸，心中一阵感动。他知道，老村长虽然不识字，不懂科举的意义，但他的关心和支持却是实实在在的。萧雨说：“村长，我知道您是为我好，可我一首想着，要是能考上科举，就能让咱萧家村的乡亲们过上好日子，能让这天下的百姓不再受苦。现在科举没了，我觉得自己像是失去了方向。”老村长憨厚地笑了笑，说：“娃啊，你有这份心就够了。这灾荒虽然厉害，但咱人还在，只要大家齐心协力，就没有过不去的坎儿。你看咱萧家村，这些年不也是这么过来的吗？”萧雨听了老村长的话，心中稍稍宽慰了一些。但科举取消的打击实在太大，他的心中依然充满了迷茫和绝望。他不知道自己的未来在哪里，也不知道该如何去实现自己的抱负。接下来的日子里，萧雨整日失魂落魄，仿佛变了一个人。他不再像以前那样勤奋读书，常常一个人坐在村口的老树下，望着远方，一坐就是一整天。老秀才和老村长看在眼里，急在心里。老秀才时常来到萧雨身边，陪他一起坐着，给他讲一些古人在困境中坚守志向，最终成就一番事业的故事。