拓跋宏回南戎这一路，并不太平。按照原本计划，拓跋烈已死的消息未传出。他在沿途设下的重重陷阱，本就是他为杀拓跋宏做的二手准备。萧靖玺知道这些事情，却并未干涉。他已经将南戎的形势推到对拓跋宏最有利的情况。拓跋宏如果连沿途的ansha都躲不过，如何能胜任南戎王。又如何保证在他任南戎王之后，能约束住身边像拓跋烈这样的野心之士。和这样的人当盟友，大隋也不会放心。拓跋宏一路处理拓跋烈留下的旧患，快马加鞭回到南戎已是七日之后。拓跋宏被拓跋烈刺杀身亡的消息，萧靖玺早就让人传进南戎王宫。拓跋赤痛心疾首，一度昏厥。醒来后立刻做了两件事。先是颁旨痛斥拓跋烈狼心狗肺，残杀手足亲兄弟，对拓跋烈下了追杀令。其次是召集朝臣，直言哀默心死，治理国事力不从心，意欲将王位传给拓跋峰。也有不少站出来反对的人，但是拓跋赤一意孤行，反对者也没有办法。未免生出变故，太子头七一过，拓跋赤就准备在王庭授拓跋峰王冠。拓跋宏就在此时回来。“父王。”拓跋赤闻声回头，看到安然无恙的拓跋宏，神情惊骇。“你、你没死？”拓跋宏沿着王庭的石阶一步步走到拓跋赤面前。“让父王担心了，儿子侥幸逃过一劫。”“不可能，都说你死了。”拓跋宏叹息，“死的是大哥。”他伸手，袁必立刻将骨灰盒放在他手中。“大哥的骨灰，儿臣已经带回来了。”“到底是骨肉至亲，大哥对我无情，我却不能对他无义，父王您说呢？”“所以你大哥是你杀的？”“是。”“孽障，你给本王跪下！”拓跋宏敛起面上的淡笑，没有依言照做。拓跋赤见状更加生气。“拓跋烈再是罪大恶极，也是南戎的大皇子，能处置他的人只有本王。”“本王还未死，你就越俎代庖，诛杀自己的亲兄弟，可有将本王放在眼里。”“还是说，你就这么迫不及待要取本王而代之，你可真是本王的好儿子！”拓跋宏看了眼穿着太子着装的拓跋峰，突然笑了。“父王的好儿子，怎么也轮不上儿臣吧。”“在父王心里，谁都比不上十五弟好才是啊。”“只是儿臣既然活着回来，这授冠仪式是不是要换人了？”“孽障！”拓跋赤伸手，颤颤巍巍指着拓跋宏，“果真让本王想对了，你这是想逼宫，本王要废了你，立十五皇子为太子。”“父王啊父王，你今日终于说出了心里话。”“可惜，你的宠溺养废了你最爱的儿子，你想废我立他，谁能服他？我南戎朝臣不会答应，大隋也不会答应。”“我王庭中事，与别国何干？你也不过是人家的棋子而已，真到了关键时刻，你以为别人会管你死活？”拓跋赤拔高声音唤人，“来人，拓跋宏忤逆本王，给本王将人拿下，等授冠结束，本王再处置他。”“南戎王。”人没叫进来，萧靖玺来了。