“具体多少人草民也不清楚，只听说人马不少凶悍得很。他们好像......好像是冲着那些大绿洲去的，像是哈密、吐鲁番那些地方。”马三回忆道。周墨心中一沉。哈密、吐鲁番，距离沙海镇虽然还有一段距离，但并非遥不可及。一旦这些地方被西军占据，沙海镇的处境将会更加艰难。看来，军事基建必须提上日程了。箭塔、拒马桩、陷阱......这些都得尽快搞起来。还有人手，也得想办法扩充。“多谢告知。”周墨点了点头，“你们若想在沙海镇休整尽管住下，只是如今镇上刚刚经历蝗灾物资匮乏恐怕招待不周。”“大人客气了能有个落脚的地方我等已经感激不尽。”马三连忙说道，“对了大人我们此行还带了些中原的丝绸和茶叶，若是大人看得上眼我们可以用这些换取一些水和食物。”丝绸和茶叶？周墨眼睛一亮。这些可都是硬通货，无论是自己用，还是拿去跟其他部落交易，都是不错的选择。“可以。”周墨点头，“王二你带马掌柜去安排一下，按照市价公平交易。”“是镇长！”王二应道。送走马三，周墨陷入了沉思。西军的出现，无疑给沙海镇的未来蒙上了一层阴影。他必须尽快提升沙海镇的实力，才能在这乱世之中，保住这片来之不易的绿洲。而提升实力的关键，除了军事建设，便是灵泉的进化。傍晚胡伯带着人，将收集到的草木灰和蝗虫残渣送了过来。“镇长您要的草木灰和黑渣子都在这了。”胡伯指着院子里堆放的两小堆东西说道。周墨点了点头，走到草木灰旁边，抓起一把，仔细看了看。“胡伯让人打些水来。”很快，几桶清水被抬了过来。周墨让众人退开一些，然后舀起一瓢水，缓缓地浇在了那堆草木灰上。“刺啦——”一声轻响，草木灰遇水之后，竟然冒起了丝丝白烟，同时散发出一股热气。围观的镇民们发出一阵惊呼。“这......这是怎么回事？”“草木灰怎么会冒烟发热？”胡伯也是一脸惊奇地看着周墨。周墨微微一笑，“此乃墨神赐下的神火专克蝗虫邪祟。”说着，他让人将一些尚未孵化的蝗虫卵扔进了那堆正在发热的草木灰中。只听一阵细微的噼啪声响，那些蝗虫卵在高温下迅速干瘪、爆裂。“神了！真的神了！”“墨神神火！墨神显灵了！”镇民们再次沸腾了，看向周墨的眼神，充满了狂热的崇拜。周墨心中暗笑，这不过是简单的化学反应而已。生石灰遇水也会发热，草木灰中的碳酸钾虽然效果差些，但对付虫卵也足够了。他要的，就是这个效果。“此神火不仅能杀灭虫卵还能肥沃土地让我沙海镇的庄稼长得更好。”周墨继续“忽悠”道，“从今日起所有焚烧后的草木灰都要妥善收集，此乃墨神恩赐不可浪费。”“是！谨遵墨神谕令！”