“快起来，您这是折我的寿。”周墨哭笑不得地将他扶起，眼角的余光却瞥见城墙角落里，几个士兵正交头接耳，脸上挂着毫不掩饰的不满。阿木不知何时凑了过来，压低声音，气哼哼地说。“又是王胖子那几个老部下，一天到晚阴阳怪气的。说您根本不懂打仗，瞎指挥，把大伙儿往火坑里推。”周墨眉毛一挑，没想到王胖子手下人对王胖子倒是挺忠心的，对自己竟然敢表达不满。他冲阿木示意，让他继续说。阿木的脸色更难看了，有些犹豫，但还是说道。“他们还说......还说您跟阿斯娅公主殿下不清不楚的，整天腻在一起，迟早把咱们沙海镇卖了当聘礼！”周墨的脸色一点点冷了下来。他把手里的箭簇扔回筐里，发出“哗啦”一声脆响，然后径直朝那几个士兵走去。那几人见他过来，立刻噤声，强行挺直腰板，但脸上的不屑和挑衅却丝毫未减。“你们不服？”周墨站定，声音不大，却清清楚楚地传进每个人耳朵里。“不敢。”领头的一个刀疤脸士兵皮笑肉不笑地回答，眼神却瞟向一旁的阿斯娅。“我们这些粗人哪敢不服将军。只是觉得，将军英雄盖世，心思应该多放在怎么退敌上，而不是......整天陪着公主殿下看风景。”他这话一出，周围的气氛瞬间降到了冰点。阿斯娅的脸“腾”地一下就红了，不是羞的，是气的。她往前一步，手已经按在了腰间的弯刀上，刚要发作，却被周墨伸过来的手轻轻按住了手腕。他没看她，目光像两把锥子，直直钉在那个刀疤脸士兵身上。“你们觉得我指挥得不好？”周墨的声音很平静，甚至还带了点笑意，但那笑意看得人后背发凉。“觉得这些东西不管用？”他随手抄起一根浸过灵泉的荆棘条，尖刺在指尖打着转。“还是说，王胖子的老部下，个个身怀绝技，能肉身抗衡赫连烈麾下的变异士兵？”刀疤脸的脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他身后的几个同伙更是把头埋得能塞进沙子里。“怎么不说话了？”周墨把荆棘条扔回筐里，声音陡然转冷，“刚才不是挺能说的吗？”他解下腰间的乾元剑，“锵”的一声扔在刀疤脸的脚下。剑身入沙三分，发出一声沉闷的嗡鸣。“觉得我不行，现在就可以挑战我。”周墨指着地上的剑，“你，或者你们几个一起上，都行。赢了，这把剑、这个将军的位置，都是你们的。沙海镇，你们说了算。”“输了呢？”周墨顿了顿，眼神扫过他们几个，“我也不杀你们，就把你们几个扒光了，扔到镇子外面去。让赫连烈的大军看看，咱们沙海镇的‘英雄’是什么模样。”这番话比直接杀了他们还狠。刀疤脸士兵的腿肚子都在转筋，握着剑的手抖得像秋风里的落叶。他看看那把散发着淡淡龙威的乾元剑，又看看周墨那张没什么表情的脸，最终像是被抽干了所有力气，扑通一声跪倒在地，把剑高高举过头顶。