张铁柱深吸一口气，蹲下身，双手握住石锁把手。他手臂肌肉如虬龙般隆起，额头青筋暴突。“起！”随着一声低吼，石锁被稳稳举起，直至过头顶。张铁柱面色涨红，却纹丝不动地坚持了整整十息时间，才缓缓放下。“合格！”考官高声宣布。场边响起稀稀拉拉的掌声，而贺成仁则面无表情地在名册上记录着什么。“第二项，骑射！”校场另一端早已竖起三个箭靶，距离分别为五十步、八十步和一百步。一匹枣红战马被牵到场中，马背上挂着一张硬弓和一壶箭。张铁柱翻身上马，动作略显笨拙但还算稳当。他双腿一夹马腹，战马小跑起来，在接近第一个箭靶时，他迅速抽箭搭弦。“嗖！”第一箭正中五十步靶心。“好！”场边有人喝彩。张铁柱继续催马向前，在八十步处连发两箭。一箭中靶心，一箭略偏。最后在一百步处，他稳住身形，屏息凝神，一箭射出。“铮！”箭矢颤巍巍地钉在了靶子边缘，勉强上靶。“骑射合格！”考官宣布。吴承安眉头紧锁。这张铁柱的表现中规中矩，既不出彩也不差劲，完全看不出任何舞弊迹象，也完全没有动手脚的意思。难道朱文成真的只是来观摩的？“第三项，武艺比试！”一名身着皮甲的教头手持木刀走入场地，张铁柱也从兵器架上选了一柄木制长枪，摆开架势。“开始！”教头率先发难，木刀如狂风暴雨般攻来。张铁柱连连后退，枪法虽略显生涩，但守得滴水不漏。十几个回合后，他抓住教头一个破绽，枪尖直指对方咽喉。“点到为止！武艺合格！”考官高声宣布。三关皆过，张铁柱满面红光地退到场边。朱文成脸上露出满意的笑容，甚至亲自上前拍了拍张铁柱的肩膀，说了几句勉励的话。吴承安心中的疑惑更深了。他全程紧盯着朱文成和贺成仁的一举一动，却未发现任何异常。难道朱文成不打算在今天刁难他？还是说......这平静的表面下暗流涌动？“下一位，李大山！”贺成仁的声音打断了吴承安的思绪。考核继续进行，但吴承安的心思已不在场上。他反复回忆着张铁柱考试的每一个细节，试图找出可能的猫腻。考官有没有暗中提示？器械有没有被动过手脚？评分标准是否宽松？然而一切都看似正常，这反而让吴承安更加警惕。朱文成这样的老狐狸，不可能无缘无故出现在武举考场。他必定有所图谋，只是时机未到罢了。校场上的喊杀声、马蹄声、箭矢破空声交织在一起，吴承安却仿佛置身事外。他深吸一口气，目光坚定地望向高台上的朱文成。无论对方设下什么圈套，他都必须通过这次武举。只有获得官职，掌握权力，才能有安身立命之本！