“老伙计，我是真的老了越来越不中用了。”“遥想多年前，你我兄弟驰骋疆场，长剑所向敌人尽皆闻风丧胆，好不快活。”“如今啊来看你一次，只是走上几步山路便要我半条老命，看来，我也快下来与你团聚了”云岭府，青阳县东篱村。一名身形佝偻的老人，喘着粗气倚靠在一座无名孤坟旁。老人名叫苏忠烈，尽管岁月已在他垂垂老矣的脸颊上，刻满了风霜。可若仔细端详，他那浑浊的双目中，仍旧存有一丝洞察世间的锐利。“不过好在，小勉很争气很孝顺，他不仅拿到了会试回侯府继承大位，武安侯便想通过此次殿考给他铺路。恰逢许清勉会试，调包给了吴天雄。当吴天雄得知这个消息后，非但没有为此感到愧疚，反而一脸畅快！他与许清勉早就认识，却妒忌许清勉多时！凭什么许清勉穷酸成那样能有此文采，得所有人称赞。而自己，却跟个过街老鼠一样，被人轻视鄙夷？就在吴天雄抱怨命运不公之时，上天突然给他掉了个好爹下来。“许清勉啊许清勉，你注定是要空欢喜一场了！”“其实想想，这种踩着你的头上位的感觉，还真不错！”“刁民永远是刁民，你只能眼睁睁看着我摘得状元桂冠，然后登入侯府继承侯位了哈哈！”正在吴天雄心头狂笑时，主簿突然走了进来。“老爷，传胪官大人到了！”听到这话，吴天雄起身抻了抻衣服，在赵春和等人的陪同下高调走了出去。一来到县衙外面，吴天雄便在焦急等候的人群中，看到了许清勉那张脸。以前，他虽嫉妒许清勉，可也不得不承认，这张脸充满了恬淡与深邃，是一个才子该有的样子。而此时再见，吴天雄却嗤之以鼻。什么才子妖孽，文人风骨，在我面前就是个笑话。也不知道，他等下得知自己的万般努力，最后白白为我做了嫁衣后，会是个什么样？正在这时，一队车马疾驰而来。领头的，是一名手持金榜的年轻传胪官！赵春和连忙率众跪了下去。“青阳县令赵春和，恭迎大人！”来人也不废话，直接将金榜递了过来。“赵县令，你负责将榜宣唱完，再将其贴于城门告示墙张榜七日！”等到传胪官离去后，赵春和打开金榜，第一眼就看到了最醒目的那一行名字。果然如此！他眉飞色舞清了清嗓子。“此次殿试前三甲各三人！”“第一甲第三名探花，陈桥生，第二名榜眼，李云肃！”“第一名状元，乃是咱们青阳县的骄傲”话说到这，赵春和故意卖了个关子，语调也随之拔高了几分！“吴天雄！”此话一出，全场瞬间哑然。所有人都没想到，状元竟是吴天雄！他虽是武安侯的私生子，可不是个出了名的废柴吗，怎么会许清勉呢？不仅错失了状元，怎么连第一甲前三名都没进？所有人都一副大白天活见鬼的表情，唯有吴天雄胸有成竹。似乎是看出了众人心中疑惑，赵春和那玩味的声音再度响起。“许清勉，并未入榜！”