秋雨连绵，天气渐寒。曲凌越发的不出门，窝在暖山居抄经写字。侯府的动静，全部在她的掌控中。年前，侯府没有大事。年后，曲连枝要出嫁，曲裕要出任户部侍郎。观棋问曲凌，“老夫人死了才没多久，按理是有守孝丁忧的，可二姑娘的婚事和二老爷的任期，并没有推迟。”曲凌告诉她，这就是皇权。所谓规矩，就是皇权制定的。一日下午，雨过天晴，听琴说，“二姑娘在外面，说要见您。”除了曲恒死的时候见了一面，曲凌也没有见过曲连枝。曲恒的丧事，是宋家的柳夫人帮着操办的。听说她去求柳夫人带她走，柳夫人没答应。宋光来的那一天，她也去求过，宋光也没有带她走。那以后，曲连枝很少开口说话。笔尖微微一顿，曲凌头也不抬，“让她进来。”珠帘轻动，曲连枝缓步走入。曾经明艳灵动的侯府二姑娘，一袭素白裙衫空荡荡地挂在身上，衬得那张苍白的脸死气沉沉。她进来如木偶一样走到曲凌的桌案前。“姐姐，”她眼神空洞，“我不想嫁到王家。”曲凌抬眼打量她，确实是快认不出来了。死了娘，又死了两个弟弟，还要嫁到一个商户人家，这样的打击，任谁也受不住。“这是御赐的婚事。”曲凌放下手中的笔，指尖轻轻拨动着佛珠。“我不嫁，会怎么样？”曲连枝直勾勾地盯着她，眼中忽然闪过一丝异样的光芒。曲凌与她对视，声音平静得近乎冷酷，“违逆圣旨，满门抄斩。”“真的么？”曲连枝突然笑了起来。那笑声近乎癫狂。她笑得前仰后合，笑得泪流满面，仿佛听到了世上最有趣的笑话。“那太好了，”她边笑边哭，“都死了才好。”暖山居的丫鬟们面面相觑。听琴和观棋也被吓到了。唯有曲凌不动如山，静静地看着她发疯。“你舍得去死么？”曲凌淡漠的问了一句。笑声戛然而止。曲连枝从袖中抽出一把匕首。“郡主小心！”听琴立刻挡在曲凌身前。曲凌却抬手示意众人退下，“无妨。”她直视曲连枝，“你想如何？”“你杀了我吧。”曲连枝将匕首调转方向，递向曲凌，“就像你杀了他们一样。”她没有说具体的人，可好像又在说所有的人。佛珠在曲凌指尖转动，她缓缓摇头，“我不想徒增杀孽。”“为什么？”曲连枝的手开始发抖，痛苦至极，“你为什么不直接杀了我呢？你把我折磨疯了。”曲凌却问，“你为什么非要被我折磨呢？”这句话像一把刀，狠狠扎进曲连枝的心脏。是啊，为什么？为什么她要一直活在曲凌的阴影下？为什么要忍受这一切痛苦？曲连枝茫然。她忽然觉得侯府像一个精致的牢笼，而她不过是其中一只待宰的羔羊。“我不知道我不是”她语无伦次，转身跌跌撞撞地向外跑去。曲凌没有阻拦，只是目送她的背影消失在门外，然后弯腰拾起地上的匕首，轻轻放在案几上。