“翰林院多的是待授官的学士，陛下最不缺的就是人才，科举是给你们机会，而不是陛下非你们不可。”年兆昀的眼神在学子中扫过。“方中禄，你娘刺绣熬坏了眼睛给你攒的读书银子，你真的要放弃科举，浪费你娘的一片苦心？”“叶启，你家远在泰州，千里求学，族中兄弟皆以你为榜样，你非要把自己变成族中的笑话？”年兆昀轻车熟路。他是不爱读书，但这些庶务他记得比谁都清楚。台下鸦雀无声，无人再敢反驳。他很满意。清了清嗓子，说了最后一句，“我奉劝各位，莫拿自己的前程，给别人当刀使。”这一日后，桐江书院再也无人在外闲逛，个个挑灯苦读，准备考试。作为江南最有名望的书院，一举一动影响甚大。桐江书院都服软了，其他书院自然也没了气焰。贡院就在扬州。秋闱前夕，人潮涌动。曲凌给京城去了折子，“一切顺利。”皇帝派人给她捎了很多东西，外加一道圣旨，让她做江南考场的监试御史。曲凌叫年思华来，“报名的那些姑娘里，你考核得如何了？”年思华，“陛下出的题，我让她们答了，只有年笙和莫鱼答得出来。”莫鱼便是当初在年家门口写赌约的姑娘。“说来惭愧，笙儿有年家教导，却比不上莫鱼一个乡野间猎户的女儿。”提起莫鱼，年思华只有赞赏。“那孩子，过目不忘，才思敏捷，将来必成大才。”曲凌也高兴，“秋闱后，本宫会把她们送去京城。”年思华问，“其她人也送去么？她们只怕无法帮陛下分忧。”曲凌说，“挑选女官，本该是各州择优送往宫中，可陛下却让各州将人都送去京城，陛下很赏识她们的勇气。”“不会，可以教，但这份勇气，难得。”第一批的姑娘有了好前程，将来才能继续推行遴选。年思华点头。曲凌又说，“离秋闱不过十来日了，你带着姑娘们要挑灯苦读。”年思华郑重点头，“我一定不负公主所望。”曲凌眸光微深，“秋闱顺利，本宫也能腾出手来了。”到秋闱前三日，扬州城热闹非凡。“公主，梁王派了手下的典军，率五百人前往贡院维护秩序。”那个典军，是曲凌的熟人。他带着梁王的拜帖，到濯溪院见曲凌。“赵崇礼，怎么是你？”曲凌的扇子掩住半张脸，只露出一双微微睁大的眼睛，声音里恰到好处地掺了一丝颤抖。她的反应让赵崇礼浑身都舒坦了。哈哈。这个毒妇没想到吧。赵崇礼负手而立，满意地看着她惊慌的模样。“嘉安公主，我们好久不见。”他要让这个毒妇，死在扬州城。