被捕的许多商人，无论用什么酷刑，都守口如瓶，最后宁愿自尽，也不肯吐露关于家族核心资产，尤其是与口外贸易相关的任何信息。而那些逃脱的余党，仿佛人间蒸发了一样，锦衣卫的探子动用了所有的关系网，都难以追踪。更诡异的是，每当他们即将抓住某个重要人物，或者找到某个秘密仓库的时候，对方总能提前一步得到消息，逃之夭夭，或是将仓库焚烧一空。这说明，在他们背后，有一个更加严密，更加庞大，消息也更加灵通的组织在运作。而这个组织，似乎就叫“晋帮”。“督帅，”一个千户快步走进来，将一本从尸体上搜出来的，被鲜血浸透的小册子递了上来，“您看这个。”许显纯接过册子，随手翻开。这并不是一本普通的账本，上面记录的，不是银钱货物，而是一个个名字和代号，以及一些他看不懂的暗语和符号。“这是什么鬼东西？”他皱眉道。那千户低声道：“督帅，属下刚才抓了个活口，那小子怕死，招了点东西。他说，这叫同心册，是晋帮内部成员的联络名册。凡是名列此册的，都是晋帮的核心人物，彼此之间，守望相助，一荣俱荣，一损俱损。”许显纯精神一振，连忙仔仔细细地翻看起来。册子上的名字，他大多不认识。但有几个，却让他心头猛地一跳。“王登库”“靳良玉”“梁嘉宾”这些，分明都是那“八大皇商”里的人！这本小小的册子里，竟然就囊括了八大家族中的五家！这证明，所谓的“八大皇商”，根本不是各自为政的八个商人家族，他们，全都是这个“晋帮”的成员！他们只是这个庞大组织，推到台面上，与后金做生意的白手套！许显纯倒吸了一口凉气。他意识到，自己可能捅到了一个天大的马蜂窝。他强压住心中的震惊，继续往下看。册子的后半部分，记录的不再是人名，而是一个个商号的名字。“大盛魁”“元盛德”“天义德”这些商号，遍布大江南北，从京城到南京，从扬州到广州，几乎覆盖了大明所有最繁华的城市。他们经营着盐、铁、茶、丝绸、粮食几乎所有能赚钱的行当。许显纯越看越心惊。如果这本册子是真的，那这个“晋帮”所控制的商业力量，恐怕已经占据了大明朝商业命脉的近半壁江山！这是一个何等恐怖的商业帝国！而最让他感到遍体生寒的，是册子最后一页，用朱砂笔写下的几个名字。这些名字的前面，都标注着特殊的星形符号，显然是地位极为尊崇的人物。“前内阁首辅，叶向高”“前吏部尚书，赵南星”