夜里，苏忠烈并没有回到陈永宁为他安排好的营帐睡觉。许清勉好不容易没有那么抗拒和反弹，临别前，苏忠烈想好好陪一陪他。当晚，苏忠烈是趴在许清勉的床边睡着的。好几次，许清勉被噩梦惊醒，苏忠烈都是第一时间将他搂在怀中安抚。或许是察觉到了苏忠烈的和蔼善意，也或许是嗅到了苏忠烈身上那熟悉的味道。后半夜，许清勉睡的出奇安稳，并没有再闹腾过。直到第二日一早，他都还在呼呼大睡，一点没有苏醒的样子。苏忠烈不忍吵醒许清勉，只是定定看了看那张脸，不由自主轻抚了上去。“清勉，虽说你不想让我为此事奔波，以免跟你一样遭至灾祸。”“可爷爷又怎能说放下就放下，任由那群畜生逍遥法外呢？”“你就在这里安心等着爷爷，我去去就回”苏忠烈低声呢喃了两句，最后看了一眼许清勉，依依不舍离开了主帐。来到外面，陈永宁已经将他要进京之事，告诉给了边军将士们。此时，所有士兵都跟标枪一样立在那里，注目行礼！“我等为老将军送行！”苏忠烈欣慰看了看这群儿郎，苍老的脸上满是追忆之色。“真不错！”“若我还是当打之年，若那张黑龙旗还未残破倒下，我定会破例将你们收入黑龙军！”“大梁天下，还得靠你们来守护啊！”闻言，所有士兵都有些热泪盈眶。他们既为苏忠烈如此看好自己等人，而感动。又为苏忠烈遭此不公，被歹人欺压而心生愤懑！眼看陈永宁努了努嘴又想说什么，苏忠烈连忙提前将他的话堵了回去。“好了永宁，多余的话你就不要再说了。”“我离开后，你一定要将清勉照看好。”“老头子我这辈子应该是报答不了你了，若有来生，我愿你能替我牵马前行。”苏忠烈说的这番话，绝非抬高自己。他更不是在刻意贬低陈永宁，说他只配给自己牵马。而是在黑龙军中，战马乃是将士们的第二生命！能为将军牵马之人，既是托付，也是信任！陈永宁年轻时，前半生都在为加入黑龙军拼命，为追随苏忠烈左右而努力。他当然也知道，苏忠烈这话的寓意与含金量。陈永宁为之动容，哽咽着认真行了个军礼。“老将军，你放心，只要有我一口气在，就绝不会让许公子再受到任何一丝伤害！”“今生未达成之事，我希望来生能实现！”“我，陈永宁，愿以九天十地三世功德为代价，交换下辈子能伴老将军身侧！”苏忠烈缅怀着点了点头。从陈永宁身上，他的眼睛仿佛穿越了时间长河，回到了二十多年前。那时兄弟儿郎们的音容笑貌，与之无异。他们为保家卫国，也是如此义无反顾，将身家性命全都交给了自己。只是可惜苏忠烈越想越迷乱，眼眶微红。“永宁，我记住了。”“这时候也不早了，我打算上路出发了。”