周启明回到办公室，没有开灯。他把自己扔进沙发里，黑暗吞噬了他。烟味，汗味，还有孙慧身上那股淡淡的、属于旧衣物的味道，混杂在空气中。桌上的电话像一头沉默的怪兽。他伸出手，又缩了回来。这个电话，一旦拨出去，就再也没有回头路。鲁东的天，可能会因为这个电话，彻底变个颜色。他摸索着，从抽屉最深处拿出一个巴掌大的黑色设备。这不是一部电话，是一个加密通讯终端，线路直通京城。他将设备接上专线，屏幕亮起幽绿色的光，映着他毫无血色的脸。一串数字被输入。等待音只响了两声，就被切断了。“说。”听筒里传来一个苍老，但中气十足的声音。是秦老。“秦老，我是启明。”周启明的声音有些干涩，“紧急情况汇报。”“于正林的妻子，孙慧，刚刚主动找我。”他没有添加任何个人判断，只是把与孙慧见面的所有细节，包括她的两个条件，原原本本地复述了一遍。每一个字，都像一块石头，从他喉咙里挤出来，沉甸甸的。汇报完毕，听筒里陷入了长久的沉默。周启明能听见自己的心跳，一下，一下，敲打着胸腔。他甚至能想象出京城那间书房里的景象。秦老或许正站在窗前，看着街上的车流，或许正摩挲着那支跟了他几十年的派克钢笔。终于，听筒里传来一声轻响，像是瓷器磕碰在木桌上。“她想要一张护身符，来换另一张催命符。”秦老的声音很平静，听不出喜怒。“启明，你做得对。这件事，你定不了。”周启明握紧了听筒。“这个孙慧，比于正林更懂怎么出牌。”秦老继续说，“她不是在跟我们交易，她是在跟躲在账本后面的人交易。”“她把烫手的山芋扔给我们，让我们去跟那些‘灰袍’们对撞。”“我们要是收了，就等于默认了她的条件，默认了这件事可以到她为止。”“我们要是不收，她就把山芋埋了，让所有人都找不到。那些‘灰袍’们，欠她一个人情，她和她儿子，自然也就安全了。”秦老的分析，像一把手术刀，精准地剖开了孙慧所有的小心思。“好算计。”听筒里的声音，第一次带上了温度，一种冰冷的温度。周启明感觉自己后背的冷汗，已经浸透了衬衫。“秦老，那我们”“启明同志。”秦老打断了他，语气变得不容置疑。“我给你三条明确指示。”“第一，稳住孙慧。口头上，可以答应她的任何条件。目的只有一个，拿到账本。”周启明的心猛地一跳。“第二，”秦老的声音加重了，“东西一到手，立刻依法办事。党纪国法面前，任何人都没有豁免权。这个口子，绝不能开。”“第三，从现在开始，派人二十四小时保护孙慧的人身安全。我担心，有人比我们更着急，会让她永远闭嘴。”周启明的呼吸屏住了。