皇帝的声音突然从背后传来："怎么回事？"叶琛回头，只见皇帝目光深沉地看着那团毒烟，又看向五皇子。"父皇！"南宫琪跪下，"儿臣险些害了叶大人...""起来吧。"皇帝淡淡道，"叶爱卿，随朕来。"叶琛心中微动，恭敬地应了声“是”，随皇帝向一旁行去。翌日，秋雨敲打着五皇子府的青瓦，南宫琪把玩着鎏金暖炉，看着跪在阶下的灰衣人："你说你是我母妃的人？""是。"灰衣人呈上玄铁令牌，"娘娘虽去，我等仍有效忠殿下之心。"南宫琪用脚尖挑起令牌，突然轻笑："上月刑场劫囚的是你们吧？三百死士就剩你一个？"灰衣人浑身一颤："只要殿下需要...""本殿下需要三条狗。"少年皇子扔出三枚金丸，"户部张侍郎，吏部王尚书，还有..."他顿了顿，"邹远道。"灰衣人刚要接话，窗外突然传来异响。南宫琪眼神骤冷，袖中弩箭疾射而出，一只黑猫惨叫着跌落庭院。"废物。"他瞥了眼冷汗涔涔的灰衣人。"叶琛站在诏狱地牢，凝视着墙上血画的莲花图案。崔明月举着火把低声道："邹明临死前画的，和郑贵妃那个一模一样。""这感觉像是一种图腾。"叶琛用刀尖刮下些朱砂，"三瓣莲心代表...""大人！"狱卒慌张跑来，"五殿下遇刺！"叶琛瞳孔骤缩。赶到皇子府时，只见南宫琪白衣染血，手中却死死攥着半截衣袖——赫然绣着金鳞卫暗纹！"叶大人..."少年虚弱抬眼，"刺客用的是...是金鳞卫的刀法..."群臣哗然。皇帝震怒拍案："叶琛！你作何解释？""臣请彻查此案。"叶琛单膝跪地，"若真与金鳞卫有关...""陛下！"刑部尚书突然出列，"臣在刺客尸首上找到此物！"他高举的玉佩，正是叶琛昨日丢失的贴身之物！五皇子剧烈咳嗽起来："儿臣...儿臣相信叶大人清白..."这以退为进让皇帝脸色更沉："即日起，叶琛禁足府中，金鳞卫暂由副指挥使代管！"暗室中，南宫琪擦去脸上胭脂，哪还有半分病容。灰衣人跪呈染血短刀："按殿下吩咐，刺客都用了淬毒的北狄弯刀。""叶琛现在何处？""被困府中。叶琛府邸外，金鳞卫的岗哨比平日多了一倍。崔明月翻窗而入时，叶琛正在研究那半截绣着暗纹的衣袖。"查清楚了？"叶琛头也不抬。"是仿制的。"崔明月递上一卷密报，"但刺客用的确实是北狄弯刀，刀柄上还有这个标记。"叶琛接过密报，上面拓印着一个奇特的图案。"邹远道那边呢？""今早他的管家秘密拜访了五皇子府，崔明月压低声音，还有他们掌握了一份名册，记录了忠于郑国公的将领名单。"叶琛指尖轻叩着那半截衣袖上的暗纹，烛火将他的影子投在墙上，显得格外深沉。"卫襄那边有消息了吗？"