9
他走了。
我坐在床上，久久没有动。
春樱进来时，我已经擦干了眼泪。
“娘娘，刚才陛下的话”
“假的。”我说，“他在试探，看我是不是真的要和镇北王勾结。”
“那咱们”
“计划不变。”我握紧袖中的毒药，“七日后，子时，动手。”
第六天，镇北王抵达京城。
五千亲兵驻扎在城外十里，他只带了三百亲卫入城。
陆衍之在乾清宫设宴，为他接风洗尘。
我被“恩准”出席，坐在陆衍之身边，脸色苍白，摇摇欲坠。
镇北王是个四十多岁的中年男人，身材魁梧，目光如电。他看到我时，眼神里闪过一丝诧异，大概没想到传说中的蠢钝皇后，会是这个样子。
宴席上，歌舞升平，觥筹交错。
但暗地里，刀光剑影。
镇北王话里话外，都在试探陆衍之对北疆的态度。陆衍之四两拨千斤，既不松口，也不激怒。
两人像两只猛虎，在席间周旋。
我低着头，小口小口地喝茶，袖中的毒药，已经准备好了。
只要陆衍之喝下这杯酒
“皇后娘娘。”镇北王忽然看向我，“听闻娘娘凤体欠安，可好些了？”
我抬起头，怯怯地看了陆衍之一眼，才小声说：“好、好些了，多谢王爷关心。”
“那就好。”镇北王笑了，举起酒杯，“臣敬娘娘一杯，愿娘娘早日康复。”
我端起酒杯，手却抖得厉害，酒洒出来一些。
陆衍之按住我的手，接过酒杯：“皇后身子弱，这杯酒，朕替她喝。”
说罢，一饮而尽。
我心里一沉。
机会，错过了。
镇北王眼神闪了闪，没再说什么。
宴席继续，但我能感觉到，气氛越来越紧张。
终于，酒过三巡，镇北王放下酒杯，站了起来。
“陛下。”他声音洪亮，“臣此次回京，除了述职，还有一事相求。”
陆衍之挑眉：“王爷请讲。”
“臣听闻，皇后娘娘身边有个宫女，名叫春樱，是臣失散多年的侄女。”镇北王看着我，一字一句地说，“恳请陛下开恩，让臣与她相认，带回北疆抚养。”
满座哗然。
我猛地抬头，看向镇北王。
他在说什么？
春樱是沈家的家生子，从小在我身边长大，怎么可能是他的侄女？
但下一秒，我明白了。
这是要人质。
他要一个留在宫里的理由，也要一个牵制我的筹码。
陆衍之笑了，笑得很冷。
“王爷的消息，倒是灵通。”他说，“不过，春樱是皇后的贴身宫女，朕做不了主。”
他看向我：“皇后，你说呢？”
所有人的目光，都集中在我身上。
我攥紧衣袖，指甲掐进肉里。
“臣妾”我声音发颤，“臣妾舍不得春樱。”
“娘娘。”镇北王上前一步，眼神锐利，“骨肉亲情，天伦之乐，娘娘忍心拆散吗？”
他在逼我。
逼我当着所有人的面，和他“勾结”。
如果我答应，就是承认了和他有联系。
如果我不答应，他就有了发难的理由。
进退两难。