石锦年已经换好了衣服，虽然是乡下土布的褂子，穿在他挺拔的身板上，却别有一番英气。他把自己换下的脏军装整齐地叠好，暂时放在一旁的板凳上。然后，他提起自己先前放在院子里的那个网兜，里面装着糖果和饼干，迈步走进了堂屋。杨国勇也三下五除二换好了衣服，后脚刚跟着踏进堂屋的门槛，张佩珍冷冰冰的声音就砸了过来。“这里没你啥事儿了。”杨国勇的脚步骤然一停。张佩珍眼皮都懒得抬一下，指了指外头。“去，把你刚换下来的脏衣服给洗了。”她像是想起了什么，又补充了一句。“记得，把石连长那身，顺便也给搓干净了。”石锦年一听，连忙摆手。“张婶子，这可使不得，太麻烦了，我带回去自己洗就行。”张佩珍这才抬眼看他，语气却是不容置喙：“他一个大小伙子，整天闲着没事干，让他动动手还能累着？”“你别管了，就这么定了。”石锦年知道张佩珍是个说一不二的性子，再推辞就显得生分了。他只好转过头，带着一丝歉意看向杨国勇。“那就麻烦国杨二哥了。”杨国勇心里跟猫爪子挠似的。天老爷！堂屋里这就要开始说正事儿了啊！他多想留下来听听，这没影儿的“亲戚”到底是怎么回事！可他亲妈那眼神，跟刀子似的，直直地扎在他身上，带着一股不容反抗的压迫感。他缩了缩脖子，只能哭丧着脸，不情不愿地“哦”了一声。他抱起那两堆衣服，一步三回头地往外走。走到门口，他眼珠子一转，计上心来。他没走远，直接把洗衣服的木盆“哐当”一声，放在了堂屋外的屋檐底下。他一边哗啦哗啦地搓着衣服，一边把耳朵竖得跟兔子似的，死死地听着屋里的动静。堂屋里，瞬间安静了下来。杨国英识趣地给石锦年倒了碗温水，就悄悄地退到了一边，假装整理自己买回来的东西。石锦年独自面对着坐在八仙桌主位上的张佩珍，即便是面对上级首长，他都未曾如此紧张过。他深吸一口气，将手里的网兜恭恭敬敬地放在了桌上。“张婶子。”他的声音沉稳，却透着一丝不易察觉的紧绷。“今天冒昧前来，主要是主要是想跟您，正式谈谈。”他停顿了一下，迎着张佩珍那双锐利审视的眼睛，一字一句，清晰地说道。“谈谈我和国琼的事。”“哐当！”一声。堂屋外头，杨国勇手里的棒槌直接掉进了盆里，溅了他一脸的肥皂沫子。他浑然不觉，耳朵贴在湿漉漉的门板上，眼睛瞪得比刚才看见猪中毒时还大。国琼？大妹妹杨国琼？这个跟画里走出来似的石连长，居然是来提亲的？