长姐赶来时，我蹲在私井边上，手里还攥着水瓢。
「死了一个。」我说。
长姐没有安慰我。
她只是问：「还有多少户有私井？」
「不知道。我没查过。」
「那现在查。」
我站起来。
那一夜，我带着青枝和三个京兆府的衙役，挨家挨户敲门，查了通济巷和安乐巷和永宁巷所有的私井，一共四十七口，其中十一口水质明显浑浊。
我让人全部封了。
又把这十一户人家逐一问过饮水情况，有六户已经出现轻微症状但还没来医棚，我当场给了口服盐水和煮沸饮水的嘱咐。
第二天一早，太医院的折子就到了御前。
「苏氏治疫之法存在漏洞，致城南通济巷一人病亡。请太医院全面接管疫病防治，以免再误人命。」
折子来得太快了。
有人一直守在城南，等的就是这一刻，等我出错，好一把摁死。
我没有辩解。
人确实死在我的疏漏上。
但折子上说请太医院全面接管，不是说苏氏无能。
太医院要的不是追究我，是要把我挤走。
皇帝没有召我问话。
他只是下了一道口谕：【苏氏继续协助京兆尹，太医院可派员一同会商，不得擅自更替原有防治之法。】
太医院院判的脸色据说很难看。
口谕里那句不得擅自更替，是当众打他的脸。
事后我才知道，工部谢侍郎在同一天上了一道折子，附了我的私井排查记录和后续方略，末了写了一句：
「苏氏之法虽有遗漏，然能自查自补，三日毕其功。太医院诸公若有此效率，何须借妇人之手。」
这话很重。
谢侍郎把这件事从苏氏犯错扭成了太医院该反省。
长姐后来告诉我，谢侍郎之所以愿意在这个节骨眼上出头，不只是因为水井的事归他管。
更因为长姐去找过他，把太医院这些年压下的医案争议，包括周景行偷稿的事，一并摊在了他桌上。
长姐轻描淡写：「我跟他说，太医院那帮人今天能偷我妹的医案，明天就能在工部辖下的水务上动手脚。
「你是管水的，你不管，以后你的折子他们也敢改。」
「他信了？」
「不全信。但他知道我在给他送刀子。朝堂上，有人递刀子，聪明人都会接。」
我看着她。
曾经天真明艳的少女瘦了一圈，眼下的青黑遮不住。
但那股被压了很久的劲儿，正在一点一点地回来。